华中科技大学2021年国家自然科学基金项目立项679项，同比大幅下降。该校成立于1952年，是湖北排名第一的985名校，前身是华中工学院，2000年合并了同济医学院和武汉城建学院，改名为华中科技大学。然而，尽管2021年的自科基金立项数量较2020年有所下降，但与2019年的733项相比，仍下降了7.4%。这一结果让人惊讶，华中科技大学一夜之间回到了6年前。
与此同时，武汉大学在2021年的自科基金立项中上升了8%，而华中科技大学下降了16%。这两个学校的表现形成了鲜明的对比，引起了人们的关注。
9月9日，华中科技大学公布了《武汉商学院关于授予裴亚琼团队科学研究“特别贡献奖”并予以奖励的决定》。裴亚琼团队被学校评为2021年度科学研究“特别贡献奖”，并获得了人民币30万元的奖励。
裴亚琼是华中科技大学食品科技学院的一名青年教师，她的团队成功申报了青年基金项目《多酚-TSP界面互作影响其乳液凝胶及烹饪稳定性的规律与机制》。该项目在2021年度国家自然科学基金申请项目评审结果中成功获批。
植物蛋白肉，又称植物蛋白素肉或人造植物肉，是一种模仿肉类形色和味道的蛋白制品。它以优质花生蛋白粉或大豆、小麦蛋白为原料，通过加热、挤压、膨化等工艺过程制成。与传统的动物肉类蛋白相比，植物蛋白肉在口感和光泽上稍逊一筹，如何让人造肉更符合当代人的标准与胃口便成为一个难题。
裴亚琼对此给出了一个精彩的答案。她表示，项目基于多酚可调控TSP颗粒表面性质和微观结构，进而影响其界面特性与凝胶性质的思路，从界面结构调控的视角，建立多酚结构及关键因素-表面性质-界面交联-凝胶特性间的关联性，揭示其调控机制。
裴亚琼表示，该项目可为改善植物蛋白肉烹饪加工特性提供新的思路，为植物蛋白肉的生产加工提供直接理论支持，助推蛋白肉工业化，产业化的发展。
裴亚琼的团队自项目准备到成功获评，历时8个月。裴亚琼表示，项目申报过程中最大的阻力就是聚焦思路和寻找方向。
我国自古就是大豆的故乡，大豆具有很高的营养价值，具有百分之三十五以上的蛋白质，几乎没有淀粉。裴亚琼正是看中了大豆的这一价值，在传统的人造肉基础上调控植物蛋白，通过它们之间的相互作用，增加其口感和光泽度，让食品安全更加安全。
华中科技大学正在努力提高科研水平，以裴亚琼团队等优秀团队为榜样，为学校转型提升、特色发展做出新的更大贡献。