庄子•《列御寇》篇有曰：
郑人缓也，呻吟裘氏之地。只三年而缓为儒，河潤九里，泽及三族，使其弟墨。儒、墨相与辩，其父助翟，十年而缓自杀。其父梦之，曰：“使而子为墨者，予也。阖胡尝视其良？既为秋柏之实矣！”
夫造物者之报人也，不报其人而报其人之天。彼故使彼。夫人以己为有以异于人，以贱其亲，齐人之井饮者相捽也。故曰今之世皆缓也。自是，有德者以不知也，而况有道者乎！古者谓之遁天之刑。圣人安其所以安，不安其所不安；众人安其所不安，不安其所安。
郑国有个名叫缓的人，在裘氏这个地方吟咏读书。只用了三年时间，缓便成就了儒名，河水浩大而润及九里，一人成儒而泽及三族，就让他的弟弟学习墨学。不久，兄弟二人就用儒墨学说相互辩论，他的父亲帮助弟弟翟，十年后缓因辩论失败而自杀了。缓给他的父亲托梦说：“让翟成为一名墨者的，是我啊。你何不去看看我的坟墓？墓上的楸柏树已经长大能结果子了！
造物者成就人，不是成就他的人为而是成就他的天性。翟的本性就是那样的，因此就使他发展成为那样。缓认为自己独能使弟弟成为墨者，从而托梦怨斥父亲，就像齐人认为自己有造泉之功，而揪打喝泉水的人一样，不知道泉水是天然形成的。所以说现在的世人都像缓一样贪天之功而以己为是。自以为有德，但真正有德者却不知道自己有德，何况是有道的人呢！这样的人，古时候称他们是逃避自然天机所得到的惩罚。圣人安于自然之理，不安于人为自是；一般人却安于人为自是，不安于自然之理。
彼至人者，归精神乎无始，而甘冥乎无何有之乡。水流乎无形，发泄乎太清。悲哉乎，汝为知在毫毛而不知大宁！
至圣之人，把精神归属于未有天地之前的混芒境界，而安处于虚寂无有的地方。水四处并流而不拘形迹，处于自然随时变化。可悲啊！你只用心于琐碎小事，却不知道那种极端宁静的境界。
好心会办成坏事，为什么会事与愿违？为什么会感受到自己很委屈？明明是帮助，别人却认为是帮倒忙，根本的原因在于那个好心，是我们自己认为的好心，因为我们的出发点，我们做这件事情的时候，那种所谓的好心，我们还是把着力点放在回报上面，这种不言而喻的传递，是一种说不出来的气场，即便没有说出口，对方能够感受得到，因此不能够解决对方的问题，也达不到自己的目的，有了那个执着心，有了那个着力点，注定一切的事情都会成为一种败局，彼以利和者，必以利散，以天属者，迫穷祸患害相收也，而以利合者，迫穷祸患害相弃也，说明的也是这个道理。
老子教我们：“为而不恃，长而不宰，功成而弗居”，我们不是为了做事情而做事情，不是为了谋利而谋利，我们当然要追求利好，而是这种利要合于天道，天之道利而不害，要回到上天的回报上来，庄子把这叫做天鬻，天食。
庄子通过“缓”来说明，今世之人皆缓也，直接指出，天之报人也不报其人而报其人之天。
上天的回报不是按照你的欲望来回报的，而是回报我们的天性，人的天性乃是本自具足，我们的天性可以归结为一句话，那是天机运行的路径，天机运行的路径看上去一定是随机的，所以我们回报也应该是随机的，而不应该定在某个目的物上。有德司契，无德司彻，夫天道无亲，常与善人。回到内在的觉知上去，上天的回报会以一种惊喜的方式，以想不到的方式来回报你，故曰：“知止其所不知，谓之天府”。
不言之言，不道之道，孰能知之？包括布施，在庄子文中，“施于人而不忘，非天布也，商贾不齿，虽以事齿之，神者弗齿”，其施予人而不忘，做了布施却念念不忘，连做买卖公平交易的商人都不屑一顾的，何况我们做法布施、败布施人呢？一定会有回报的，上天一定以随机的方式，惊喜的方式来回报的，如果搞不清楚这点，我们必然会落入孙休的下场，孙休能够拔刀相助，热心助人，不辞而劳，然而换来的却是各种的埋怨，无立足之地。
扁庆子告诉他：要自行，要自为。指的是我们要回到自身上去，让我们一切归于身体的本能去做事情，这种本能和欲望一定要把它区别开来，如何区别？那有一个决定性的关键所在，就是我们的心能够安定下来，安其居乐其俗，能够让心沉下来，布施出去的，什么时候显化，什么时候回报，我们越不在意，越是恰到好处，在关键的时候，一定是可以救命的。
天之道损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有余。我们能够不在事情上去谋虑，不对事情的结果做期待，反而能够无心而成，无心而得。无心得而鬼神服，一心定而王天下，我们要让心定下来，心安下来，受命于地，松柏独也正，故能冬夏青青，受命于天，尧舜独也正故能为万物之首。臣服于天地之道，一定会有更大回报的，这种回报不是人与人之间的相互的往来，不是人与人之间的人情世故，所能够回报的。
名誉之多，不足以为广；黑白之朴，不足以为辩。鱼相处于陆，相呴以湿，不如相忘于江湖。
《天下》篇：弱于德，强于物，其涂隩矣。由天地之道观惠施之能，其犹一蚊一虻之劳者也。其于物也何庸！夫充一尚可，曰愈贵道，几矣！惠施不能以此自宁，散于万物而不厌，卒以善辩为名。惜乎！惠施之才，殆荡而不得，逐万物而不反，是穷响以声，形与影竞走也，悲夫！
轻视内德的修养，追求对外物的究析，他所走的道路是狭隘而偏曲的。从天地自然的大道来看惠施的才能，就好像一只蚊子、一只牛虻那样徒自劳倦。这对于万物有什么用！充当一家之言，尚且可以，若用来说明珍贵的大道，就危险了！惠施不能安于大道，他把心思分散在追逐万物上而不厌倦，最终只得到了一个善辩的名声。可惜啊！惠施的才能，放荡而不能得道，追逐万物而不能返归本真，这就和用声音来止灭回响，让形体和影子竞走一样，是多么可悲啊！
平为福，有馀为害者，物莫不然，而财其甚者也。去至重，弃至尊，以为其所为也，此其所以论长生安体乐意之道，不亦远乎？